AU-lektor er kommet i strid modvind for sin kommentar om Charlie Kirk – sådan forholder AU sig

Det har vakt harme, at lektor i filosofi på Aarhus Universitet Andreas Beck Holm 11. september reagerede på et facebookopslag om mordet på den politiske aktivist og debattør Charlie Kirk med følgende kommentar:

”Så vidt jeg har forstået på mediernes portrætter, handlede Kirk om mange ting, men mildest talt ikke om demokratisk samtale og lødige argumenter. Snarere populistisk løgn og skrupelløs manipulation på en måde, der tiltalte den allermest underfrankerede del af unge amerikanske incels. Selvfølgelig skulle han ikke slås ihjel. Men der er ingen grund til ligefrem at gøre ham til Gandhi, og jeg har ingen skrupler ved at hævde, at verden er et bedre sted uden ham”.

Kommentaren fra lektoren i filosofi faldt i et kommentarspor til et opslag fra Jakob v. H. Holtermann, der er lektor i retsfilosofi på Københavns Universitet. Holtermann fremhævede Kirks demokratiske samtaler på universiteter under bannere med teksten ”prove me wrong.” En udfordring, som Holtermann kalder demokratisk i sin essens og ”fredelig og tillidsfuld trods al alvorlig uenighed.”

”Det er vanskeligt at forestille sig en større falliterklæring; et mere definitivt monument over egen menneskelige og demokratiske uformåenhed end umælende at slå afsenderen af denne udfordring ihjel,” skrev Jakob v. H. Holtermann videre.

Men Andreas Beck Holm, der som lektor i filosofi ved Institut for Kultur og Samfund blandt andet beskæftiger sig med demokrati, var altså ikke enig i hele opslaget. 

Jyllands-Posten opsnappede siden kommentaren og skrev 11. september en artikel om Andreas Beck Holms kommentar. JP’s opslag om nyheden på Facebook har i øjeblikket 1.600 kommentarer, og søndag 14. september var avisen nødt til at lukke kommentarsporet på grund af ”trusler, personangreb og overtrædelse af lovgivningen”. Blandt kommentarerne er der både de, der er på linje med lektoren, og de, der kritiserer hans holdning. 

”Jeg står fuldt ud ved, hvad jeg har sagt”

I et skriftligt svar til Omnibus slår Andreas Beck Holm først og fremmest fast, at han udtalte sig som privatperson, da han skrev kommentaren på Facebook. 

”Folk har haft vældig travlt med at skyde mig i skoene, at jeg skulle ’glæde mig’ eller ’juble’ over, at Kirk var død. Det er endda blevet påstået, at jeg har ’fejret’ det. Naturligvis er der intet af det, der er korrekt, og der er intet belæg overhovedet for at påstå det,” skriver Andreas Beck Holm. 

Der er tale om en ikke-sag, mener han, og han ser mest af alt sagen ”som en sørgelig demonstration af JP’s utroligt ringe journalistiske niveau”. 

”Jeg står fuldt ud ved, hvad jeg har sagt, og forklarer gerne, hvad jeg mente. Men sagen har aldrig handlet om, hvad jeg egentlig mente, udelukkende om hvad mine ord kunne fordrejes og manipuleres til at betyde,” skriver lektoren.

Han mener, det skal være okay at gå kritisk til Charlie Kirk – også selv om han lige er blevet dræbt, lyder det. 

”Jeg er helt med på, at man kan diskutere timingen i mit udsagn. Men for det første mener jeg ikke, der gælder samme regler for offentlige personligheder som for privatpersoner - her må det efter min mening være i orden at diskutere, hvad de egentlig bidrog med i deres levetid, også selv om de lige er døde. Og for det andet havde Kirks danske tilhængere meget travlt med at fremstille ham som en martyr for demokratiet. Det er direkte forkert, og jeg synes, det er urimeligt at kræve, at man af respekt for den myrdede skal lade sådan et falsk narrativ stå uimodsagt.”

”Man kan ikke være andet end ked af, at to små børn kommer til at vokse op uden deres far. Det ændrer bare ikke noget på den indvirkning, deres fars virke havde på det amerikanske samfund. Jeg har gentaget det ofte, men gør det gerne igen: Jeg er naturligvis modstander af politisk vold. I modsætning til Kirk,” skriver Andreas Beck Holm. 

Minister forholder sig til sagen

Debatten er også nået til Christiansborg. Dansk Folkepartis Mette Thiesen har stillet ministeren tre folketingsspørgsmål om Andreas Beck Holms kommentar på Facebook. Et af dem går på, om ministeren finder det ”hensigtsmæssigt for universiteternes seriøsitet”, at en lektor på et universitet ”så direkte glæder sig over Charlie Kirks vanvittige død”.

Et andet medlem af DF, Mikkel Bjørn, anbefaler i Jyllands-Posten, at AU fremadrettet skal være opmærksom på, ”om de mennesker, man ansætter til at undervise i demokrati, også bærer demokratiske værdier i hjertet, eller om de bærer det modsatte”. 

På foranledning af Jyllands-Posten kommenterer også uddannelses- og forskningsminister Christina Egelund (M) på sagen. Hun kalder Andreas Beck Holms kommentar for ”direkte usmagelig”.

”Man kan være enig eller uenig i Charlie Kirks politiske observans, men jeg synes, det er direkte usmageligt at udtale sig på den måde om en mand, der lige er blevet dræbt,” skriver ministeren i en mail til Jyllands-Posten.

På sociale medier giver flere brugere udtryk for, at de har kontaktet Aarhus Universitet for at gøre dem opmærksom på lektorens kommentar. En af dem, der har fået svar, har offentliggjort mailen fra AU, hvor universitetet skriver, at det ikke regulerer, hvad ansatte skriver eller mener som privatpersoner på sociale medier. 

”Vi kan oplyse, at offentligt ansatte har ytringsfrihed på lige vilkår med andre borgere, også i de tilfælde, hvor ytringerne kan opleves som kontroversielle.”

Dekan: AU regulerer ikke, hvad ansatte skriver eller mener som privatpersoner

I kommentarspor i opslag på Facebook og X bliver det faktum, at Andreas Beck Holm er ansat som forsker og underviser på universitetet fremhævet af flere. 

Omnibus har kontaktet Marie Vejrup Nielsen, der er institutleder på Institut for Kultur og Samfund - hvor lektoren er ansat – for at spørge, hvordan ledelsen forholder sig til hans udtalelser. Hun ønsker ikke at stille op til interview, men henviser til en udtalelse fra Arts-dekan Maja Horst, som også er sendt til Jyllands-Posten:

”Andreas Beck Holm har, som det også fremgår af jeres artikel, udtalt sig som privatperson i en kommentar på Facebook. Aarhus Universitet regulerer ikke, hvad ansatte skriver eller mener som privatpersoner på sociale medier. Som offentligt ansat har han ytringsfrihed ligesom andre borgere, også selv om ytringerne kan opleves som kontroversielle,” lyder det fra Maja Horst. 

AU vedtog i 2022 en erklæring om ytringsfrihed for studerende og medarbejdere på universitetet. Heri står blandt andet: 

”Aarhus Universitets medarbejdere skal frit kunne involvere sig i den offentlige og politiske debat inden for de gældende retlige rammer. Det gælder også inden for deres forskningsfaglige felt. Herved bidrager de til, at vigtige beslutninger i samfundet træffes på et oplyst grundlag,” står der blandt andet. 

Bølge af fyringer i USA efter kommentarer om Charlie Kirk

I USA, hvor drabet fandt sted, er fronterne trukket så hårdt op, at der lige nu sker en bølge af fyringer. Fyringerne sker, efter at ansatte i mere eller mindre grad har hyldet drabet på den konservative aktivist, skriver CNN i en artikel, der oplister en række eksempler. USA’s vicepræsident, J.D. Vance, har tirsdag opfordret til, at personer, der hylder drabet på Charlie Kirk, bliver ”kaldt ud,” skriver BBC. Han opfordrer til at kontakte deres arbejdsgivere. 

På Middle Tennessee State University er vicedekanen for studerende blevet fyret, skriver USA Today, efter at hun på sin facebookprofil skrev, at det ”ser ud som om gamle Charlie talte sin skæbne til virkelighed. Had avler had. NUL sympati.” Universitetets præsident har i en pressemeddelelse forklaret, at vicedekanens kommentar var ”upassende og følelseskold” og ”underminerer universitetets troværdighed og ry.”