Over 200 amerikanske forskere udtrykker solidaritet med Grønland – en af dem er fra AU

”Vi modsætter os på det kraftigste præsident Trumps position i forhold til Grønland, og vi gentager – som grønlandske ledere klart har slået fast – at Grønland hverken kan ’købes’ eller ’overtages’. Grønland tilhører dets folk.” 

Sådan står der i indledningen af en erklæring fra 9. januar, som mere end 200 amerikanske forskere har underskrevet i solidaritet med Grønland og det grønlandske folk. Og underskrifterne tikker fortsat ind. 

Forskerne, der alle har udført forskning i Grønland, modsætter sig den amerikanske præsident Trump, som gentagne gange – og så sent som ved onsdagens møde i World Economic Forum i Davos i Schweitz – har ytret sit ønske om at overtage Grønland. 

Derudover gør de opmærksom på Grønlands geopolitiske og geofysiske nøgleposition og understreger, at Grønlands naturressourcer tilhører grønlænderne. 

Forskerne kommer fra mange forskellige amerikanske universiteter, heriblandt Harvard University, Columbia University, Stanford University og Massachusetts Institute of Technology (MIT). En enkelt er tilknyttet Ilisimatusarfik – Grønlands Universitet. Blandt underskriverne finder man også amerikanske forskere og studerende i Danmark. To på Københavns Universitet og en enkelt på Aarhus Universitet. Sidstnævnte er Henry Henson, der er ph.d.-studerende ved Institut for Ecoscience ved Aarhus Universitet og tilknyttet Arctic Research Centre.

Respekt for Grønland og afstand til Trump

Henry Henson er fra Minnesota i USA, men har taget sin kandidatgrad i biologi på Aarhus Universitet og er nu i gang med sin ph.d., som han efter planen afleverer til juni. Han besøgte Grønland første gang som led i sin kandidatuddannelse, hvor han tog et uddannelsessemester ved Grønlands Naturinstitut. Siden har han specialiseret sig inden for havkemi og beskæftiger sig med havforsuring af havene omkring Grønland som følge af klimaforandringer. Han besøger Grønland to til tre gange om året i forbindelse med feltarbejde, konferencer eller undervisning. 

Omnibus talte med Henry Henson torsdag morgen og spurgte ham, hvorfor han har valgt at skrive under på erklæringen. 

”Som amerikansk forsker i Grønland føler jeg grundlæggende et ansvar for at udtrykke min respekt for Grønland, det grønlandske folk og mine grønlandske samarbejdspartnere. Og for at understrege, at jeg som amerikaner respekterer deres ret til selvbestemmelse og ikke deler Trumps position, hvad angår Grønland.”

Hvad håber du på at opnå med din underskrift?

“Jeg håber, at jo flere, der skriver under, jo mere vil vores politikere lytte. Selvom det ikke virker som om, politikerne lytter til, hvad folket siger, er det dog et forsøg på at få en stemme som forskere, der kender Grønland og arbejder sammen med det grønlandske folk,” svarer Henry Henson.     

Erklæringen slutter med en appel til amerikanerne og de amerikanske senatorer og repræsentanter i Washington om at støtte Grønlands ret til selvbestemmelse. Adspurgt, om denne sætning også skal læses som en støtte til Grønlandsk uafhængighed fra Danmark, svarer Henry Henson.

”Det er min læsning, at det mere handler om at vise respekt for det grønlandske folk og gøre det klart, at vi ikke er enige i Trumps position i forhold til Grønland,” siger han. 

Pinligt berørt over sit hjemland

Det er en ”particular situation”, som Henry Henson formulerer det, at være amerikansk forsker bosiddende i Danmark med Grønland som sit forskningsfelt i disse dage, hvor der netop udspiller sig et storpolitisk drama mellem de tre lande.  

”Det er skræmmende at høre, hvad han (Trump, red.) fortsætter med at ytre angående Grønland. Jeg er uenig i – og pinligt berørt over – hvad der foregår i mit hjemland angående Grønland.”

Han oplever dog, at folk omkring ham her i Danmark kender hans værdier og ståsted i forhold til de aktuelle begivenheder.

”Jeg føler mig ikke angrebet fra dansk side. Men jeg føler mig skamfuld og har lyst til at undskylde på mit lands vegne. Også som amerikaner er det nervevridende og bekymrende at følge med i nyhederne disse dage.”

Henry Henson besøgte senest Grønland i november. Heller ikke her oplevede han, at der blev sat lighedstegn mellem ham som amerikaner og den amerikanske præsidents politik.

“Jeg mødte kun venlighed, åbenhed og generøsitet – og en forståelse for at jeg som individ ikke repræsenterer den nationale politik.” 

Er du bekymret for, at din underskrift på erklæringen kan få konsekvenser for dig i USA?

“Jeg har naturligvis overvejet, om det kunne få konsekvenser for mig. Ifølge loven har amerikanere ytringsfrihed, og jeg føler et ansvar for at udøve den rettighed," siger Henry Henson og forsætter:

“Nogle forskere vil være uenige i, at det hører med til forskerrollen at ytre sig på denne måde, men for mig at se eksisterer forskning ikke i et vakuum, vi er alle borgere med en stemme. For mig var det ikke en mulighed at tie.”