Ny AU-professor og cyberlandsholdstræner: Cybersikkerhed er lidt som at løse et escape room

Det var blandingen mellem kreativitet og teknik, der i sin tid fik Jens Myrup Pedersen til for alvor at interessere sig for cybersikkerhed.

”Det handler om tekniske færdigheder, men det er lidt ligesom at løse et Escape Room. Hvis der ikke lige er en måde at komme ind i et system på, er der så en måde, ingen havde tænkt på? Det er egentlig en meget kreativ tankegang. Det er virkelig fedt at arbejde med,” fortæller han.

Siden er interessen kun blevet dybere og feltet mere aktuelt end nogensinde, idet cybertruslen mod Danmark er større, end den nogensinde tidligere har været.

Jens Myrup Pedersen er professor i cybersikkerhed, og efter 25 år på Aalborg Universitet rykker han til maj til Aarhus Universitet, nærmere bestemt Institut for Elektro- og Computerteknologi, hvor han ser frem til at bidrage til AU’s store satsning på cyberområdet.

AU investerer 300 millioner kroner i at styrke cybersikkerhed

“Aarhus Universitet vil noget rigtig spændende i forhold til nogle af de ting, som jeg også synes er spændende,” fortæller Jens Myrup Pedersen og uddyber:

“Især det at bygge fællesskaber omkring cybersikkerhed, hvor man får byen, de studerende og virksomhederne tættere på universitetet i den her store satsning. Jeg håber også, at vi kommer til at lave mange aktiviteter på tværs af fagområder på Aarhus Universitet,” fremhæver han, som to af de punkter, han ser frem til i sit kommende arbejde.

Samarbejde er vejen frem på cyberområdet

I Jens Myrup Pedersens optik er det ikke nok, at man kun tænker teknik, når det kommer til cybersikkerhed. Hvis man skal lave gode, cybersikre løsninger, kræver det også, at man tænker både mennesker og organisationer ind i ligningen.

“Jeg har en del erfaring med at arbejde på tværs af fagområder, hvor alle fagområder synes, at de får noget ud af det,” fortæller professoren, der uden for universitetsverdenen også er landstræner for cyberlandsholdet, hvor han også kombinerer kreativitet og teknik.

“Cyber er i den grad et område, der skal integreres mange steder – og ikke må stå alene. Det gælder både forskning, udvikling af produkter og nye teknologier, hvor man skal tænke cyber ind fra begyndelsen, og ikke som noget, der skal klistres på bagefter,” fortæller Jens Myrup Pedersen og understreger, at der er mange problemstillinger, som kun kan løses, hvis man tænker cyber sammen med de andre fagområder.

”Det gælder for eksempel viden om, hvordan mennesker og organisationer fungerer. Vi kan lave alle mulige tekniske ting, men hvis brugerne omgår det eller finder den lette løsning, så er det jo lige meget,” påpeger Jens Myrup Pedersen.

Cybersikkerhed er et konkurrenceparameter 

Selvom den høje grad af digitalisering i det danske samfund betyder, at vi har en større angrebsflade, er Jens Myrup Pedersen dog mest positiv over for udviklingen vedrørende digitalisering, så længe cybersikkerheden følger med.

“Man skal huske, at cybertruslen både er en trussel, men det er også muligheder for Danmark. Man skal ikke bare vælge de billigste løsninger med en masse sikkerhedshuller, men vælge kvalitet både i produkt og i leverandør. Det kan jo være en fordel for danske virksomheder,” påpeger han og fortsætter:

“Det er noget af det, jeg håber, vi kan lykkes med i den satsning, vi laver på Aarhus Universitet. Det er at gøre cybersikkerhed til et konkurrenceparameter for danske virksomheder,” fortæller Jens Myrup Pedersen.

Derfor er den kommende AU-professor også positivt stemt over for initiativerne forbundet med det nye forskningscenter AU Cyber og ikke mindst videnscenteret Security Tech Space.

“Jeg synes, at det er en god ide, fordi vi har brug for at gøre Danmark til et mere cybersikkert samfund. Og derfor har man for brug for den viden,” fortæller han.

Savner bredt kompetenceløft på cybersikkerhedsområdet

På spørgsmålet om, hvor der mangler mere viden, svarer han, at cyberkompetencer i højere grad skal tænkes ind i både uddannelser og virksomhederne.

“Inden for kompetenceudvikling, har der været meget fokus på at uddanne cybersikkerhedseksperter, og det har jeg også selv bidraget til,” fortæller Jens Myrup Pedersen.

Men alle, der arbejder med digitale teknologier, IT eller ledelse, skal have viden om cybersikkerhed, pointerer han.

“Det er brug for et meget bredt kompetenceløft, som vi ikke er kommet ret langt med i Danmark,” understreger han.

Det er her, hvor videnscenteret Security Tech Space ifølge professoren kommer ind i billedet, fordi det fokuserer på særligt virksomhedssiden, hvad angår cyber- og informationssikkerhed.

“Det er en rigtig god ide. Jeg er selvfølgelig meget interesseret i, at vi rent faktisk får ting til at ske og der kommer nogle konkrete projekter ud af det, som både kan skabe god forskning, god kompetenceudvikling og gode produkter ude i virksomhederne,” siger han.

Jens Myrup Pedersen kan især godt lide, at man fokuserer på de små og mellemstore virksomheder, som udgør langt de fleste virksomheder i Danmark.

”Mange af de store virksomheder er begyndt at tage cybersikkerhed mere seriøst. Men hos de små og mellemstore virksomheder er der et stort efterslæb. De er en vigtig del af dansk erhvervsliv, så at få løftet dem, er vigtigt,” påpeger han.

Fortsætter som cyberlandstræner

Jens Myrup Pedersen planlægger at fortsætte som landstræner for cyberlandsholdet ved siden af posten som professor og bestyrelsesformand for energivirksomheden NRGI.

“Det tænker jeg helt sikkert er noget, som jeg skal fortsætte med,” fortæller han, men understreger, at han som princip sørger for, at ’tingene ikke hænger på enkeltpersoner’. Trænerteamet er derfor også udgjort af Adam Blatchley Hansen, som læser en ph.d. i kryptografi ved Institut for Datalogi på AU og tidligere landsholdskaptajn Oliver Lind Nordestgaard.

Til efteråret 2027 skal Danmark være værter for de europæiske cybermesterskaber, som bliver holdt i Aarhus. Jens Myrup Pedersen har været landstræner siden 2021, hvor det er blevet til fire top fem placeringer i træk i europæisk sammenhæng – og senest en sølvmedalje i fjor. Han håber derfor også på at kunne spille en rolle på hjemmebanen i 2027.

“Det skal jeg helst være en del af. Det ved jeg, at Aarhus Universitet også gerne vil. Det er jo kun fedt, at det også er et projekt, som AU bakker op om,” fortæller Jens Myrup Pedersen.

Og når cyberlandstræneren til maj skal finde vej til Aarhus og AU, bliver det ikke svært at finde rundt.

”Jeg har boet i Aarhus i 25 år, så det er ligesom at komme hjem. Det bliver dejligt at kunne cykle på arbejde,” afslutter han.