Det lyder som enhver forskers mareridt: Præsenter din forskning på maksimalt 3 minutter for et stort publikum uden forudsætninger inden for dit felt og med kun ét PowerPoint-slide at støtte dig til – og helt uden noter. Ikke desto mindre er det den udfordring, 15 ph.d.-studerende fra Aarhus Universitet har stillet sig selv ved at deltage i konkurrencen Three Minute Thesis. Den første på scenen var Omeed Neghabat: aftenens vært og sidste års vinder af Three Minute Thesis. Både af AU-finalen og den internationale finale. Til daglig er han ph.d.-studerende ved Institut for Klinisk Medicin.

”Jeg deltog selv sidste år, så jeg ved præcist, hvordan I har det. I er sikkert både nervøse og spændte. Jeg er jeres største fan, og jeg hepper på jer alle sammen”, lød det fra værten til aftenens deltagere.

Efter en præsentation af aftenens jury og af hovedpræmien – et rejselegat på 35.000 kroner – kunne Omeed Neghabat invitere den første deltager, Andrew Draganov, op på scenen. Bag ham var hans slide og et stort minutur, der begyndte at tælle ned fra tre.

Flere ugers forberedelse

Forskningsprojekterne fra de 15 deltagere spænder vidt og beskæftiger sig med emner som svindelsikre internethandelssider, mikroorganismer på myrefødder og unges forståelse for seksuelt samtykke under påvirkning af alkohol.

Deltagerne har inden aftenens præsentationer haft mulighed for at deltage i tre coaching-sessioner, hvor de blandt andet har fået coaching af Linda Greve, der er tidligere ansat ved AU, har en ph.d. i virksomhedskommunikation, er forfatter til bogen Den gode præsentation og underviser i formidling og præsentationer.

Blandt deltagerne er Nikolaj Ignatieff Schwartzbach fra Datalogi, som står bag det førnævnte forskningsprojekt om svindelsikre internethandelssider. Han har deltaget i alle workshops og fortæller, at han alt i alt har brugt seks uger på at forberede sit oplæg.

”Vi har haft en enkelt workshop med Linda Greve, hvor hun gav os en masse gode råd til, hvordan man laver en god fremlæggelse. Og så har der været to prøvegange efterfølgende, hvor vi har set hinandens oplæg og fået feedback fra hinanden og fra Linda. Ellers er man på egen hånd, så jeg har også generet mine venner og min kæreste med prøveoplæg,” lyder det fra deltageren fra datalogi.

Linda Greve har egentlig foreslået deltagerne ikke at øve mere end fem-seks gange, fordi oplægget ellers kan blive for stift. Men det råd har Nikolaj Ignatieff Schwartzbach haft svært at overholde.

”Sådan er jeg også, når jeg skal til mundtlig eksamen. Jeg vil gerne have øvet det igennem en masse gange,” fortæller Nikolaj Ignatieff Schwartzbach.

Det var også Linda Greve, der stod for at coache deltagerne sidste år. Her underviste hun blandt andet sidste års vinder og dette års vært, Omeed Neghabat, som særligt fremhæver én af øvelserne.

”Den feedback, vi fik til de indledende workshops, handlede selvfølgelig om indholdet og formidlingen. For det skulle jo først og fremmest give mening, hvad vi sagde. Men det handlede også om, hvordan vi bevægede os. Jeg fik for eksempel at vide, at jeg skulle indlægge flere kunstpauser i mit oplæg. Da vi så skulle hjem og øve, fik vi alle en video med, hvor vi kunne se vores egen præsentation. Og vi skulle se den uden lyd. Det var en ret sjov øvelse, fordi det blev meget tydeligt for mig, hvordan jeg bevæger mine arme og ben, når jeg præsenterer,” lyder det.

En lærerig oplevelse

Da vinderen sidste år skulle kåres, var det som nævnt Omeed Neghabat, der blev kaldt op på scenen. Præmien, et rejselegat på 35.000 kroner, håber han at kunne gøre brug af til sommer, hvor han skal præsentere sine forskningsresultater på en række konferencer i Europa. Foruden sejren, rejselegatet – og pengepræmien fra den internationale konkurrence – har Omeed Neghabat fået en masse gode erfaringer fra sin deltagelse i konkurrencen.

”Jeg er blevet meget mere opmærksom på, hvordan jeg snakker med mine patienter. Der er mange råd fra dengang, som jeg bruger flere gange hver dag. Det gør, at patienterne forstår deres sygdom og deres behandling bedre,” fortæller Omeed Neghabat, som til daglig arbejder som læge på Aarhus Universitetshospital.

”En af Linda Greves hovedpointer, som jeg har taget med mig i mit arbejde, er, at man skal beslutte sig for én pointe, man gerne vil have frem. Det gør ondt som forsker, for jeg synes jo, alt det, jeg laver, er vigtigt. Men den pointe bruger jeg hver dag. Jeg vælger altid én, maks. to, ting, som jeg skal forklare mine patienter,” fortæller han.

Derudover har Omeed Neghabat et andet godt råd til andre forskere og akademikere, som gerne vil blive endnu bedre formidlere.

”Gem nørde-detaljerne til dine fagkolleger, og pas på med at tale til dit publikum, som om de er dumme. Tag de pointer med, som dit publikum kan forstå, og hold din faglighed på plads, men lad være med at fortælle publikum, at du præsenterer dem for den forsimplede og letfordøjelige udgave af din forskning. Det er vigtigt, at folk går hjem fra et oplæg og tænker 'Hold nu fast, jeg lærte noget nyt, og jeg forstod det faktisk!' Og den oplevelse får folk ikke, hvis de har fået et indtryk af, at de er blevet præsenteret for børneudgaven af den egentlige forklaring,” siger han.

Aftenens vindere

Aftenens vinder blev valgt af en jury, mens publikum skulle kåre vinderen af People’s Choice Award.

Efter en halv time, hvor juryen voterede, og publikum spiste smørrebrød, gik Omeed Neghabat igen på scenen. Først blev publikums favorit kaldt på scenen. En smilende Milica Milic fik overrakt en stor buket blomster og modtog endnu engang publikums applaus. Denne gang uden et faretruende minutur i baggrunden.

Dernæst gik jurymedlem Kristoffer Ibsen på scenen og roste vinderoplægget for at være engageret og indlevende – og vinderen for at bruge sit kropssprog og for at formidle et svært emne i et sprog, som alle kunne forstå. Hun har da også øvet sig i årevis, blandt andet i Randers Regnskov. Præmien gik nemlig til Ida Cecilie Jensen, som storsmilende modtog sit rejselegat og en rungende klapsalve.